Origine chocolade

Wat is origine chocolade

Origine chocolade is gemaakt van cacaobonen uit één specifieke regio.
Het is een zogenaamd ‘terroir’-product. De kwaliteit van de chocolade wordt voor ruim de helft bepaald door de cacaosoort, de bodem, het klimaat en de vaardigheden van cacaoboeren. Een excellente chocolademaker weet dit om te vormen in een top-chocolade.

Chocolatiers en chocolademakers, een groot verschil

Chocolatiers verwerken chocolade. Tot bonbons, truffels et cetera. Het is echt een kunst om origine chocolades in een bonbon goed tot zijn recht te laten komen. Daarnaast kunnen zij ook repen maken. Als daar geen ingrediënten aan toegevoegd worden gaat het ‘slechts’ om het smelten en gieten van de chocolade. De smaakt is dan al bepaald door de chocolade zelf. Chocolademakers verwerken cacaobonen tot chocolade. Dat is een uitgekiend proces. Omdat de kwaliteit van de bonen zo belangrijk is zie je steeds vaker dat chocolademakers nauw samenwerken met cacaoboeren. Hier komen de mooiste chocolades uit voort. Er zijn natuurlijk chocolatiers die ook chocolademaker zijn, en andersom..

Bean-to-bar, een unieke smaak

Er zijn tal van smaakdetails die het verschil bepalen tussen goede chocolade en uitmuntende chocolade. Elke cacaosoort heeft zijn eigen smaakkenmerken. De ervaring van de chocolademaker is van cruciaal belang om de beste chocolade uit de cacaobonen te kunnen verkrijgen. Net als bij een goede wijn kun je de ‘terroir’ van de bonen proeven, oftewel de specifieke kenmerken van hun lokale leefmilieu. Hierdoor verkrijgt de chocolade zijn unieke smaak. Dankzij de relatief kleinschalige productie blijft de toevoerketen transparant. ‘Bean-to-bar’ producenten kopen de cacao direct in bij de boeren, waardoor hun kwaliteit van leven verbetert. Dit is niet het geval bij chocolade die voor de massamarkt is bestemd.

Direct trade

Direct trade staat voor een korte handelsketen zonder tussenhandel. Van boer/coöperatie – chocolademaker – importeur/distributeur – winkel – consument. Chocolademakers die op deze wijze werken zijn lid van Direct Cacao. Hoewel er geen minimumprijzen zijn vastgelegd krijgen boeren een substantieel betere prijs dan de reguliere fair trade gecertificeerde boeren. De reguliere fair trade biedt een minimumprijs plus een premie bovenop de wereldmarkt prijs. In welke mate deze premie bij de cacaoproducent terecht komt is wisselend per situatie. Het gaat hier met name om in West Afrika geproduceerd (bulk) cacao. Overigens is fair trade is geen beschermde naam en niet Europees gereguleerd. Zo kunnen verschillende organisaties verschillende regels en normen toepassen. Binnen een organisatie kan dit per product verschillen.

Wist je dat

  1. Veel makers van origine chocolade deel uitmaken van Direct Cacao, een organisatie die korte handelsketens en een duurzame relatie tussen boeren en chocolademakers nastreeft? Boeren gaan hierdoor deel uitmaken van een kwaliteitsketen en verkrijgen een duurzaam verbeterde marktpositie.
  2. Origine chocolade vaak in relatief kleine hoeveelheden gemaakt wordt? Elk deel van het productieproces kan zo de volle aandacht krijgen.
  3. Veel origine chocolades van uitsluitend biologische ingrediënten gemaakt worden en het Europese keurmerk voor certificering dragen?
  4. Er jaarlijks prestigieuze internationale chocolade awards worden uitgereikt? Diverse winnaars vertellen hun verhaal op het Origin Chocolate Event in Amsterdam?

Internationale chocoladeprijzen

Er zijn een aantal competities waar de chocolademakers heel graag bij in de prijzen vallen en die ook echt wel wat zeggen in de chocoladewereld. De belangrijkste is The International Chocolate Awards die competities per regio en een wereldfinale organiseert. Een andere, zeer gewilde prijs is die van de Academy of Chocolate, die hun competitie jaarlijks in Engeland houdt. Een derde, breder gehouden competitie, is de Great Taste Award, ook gebaseerd in Engeland. Een prijs zegt veel, maar natuurlijk niet alles. Voor veel chocolademakers is het duur of omslachtig deel te nemen aan de competities. Het is een heel goede referentie, maar over smaak valt niet te twisten.